【2020年版】世界のロボット関連での最新ニュース8選

少し前までは、ロボットといえばものづくりの現場で活躍する産業用ロボットのイメージでしたよね。でも、最近のロボットは最新テクノロジーを備えて日々進化し、公共の場や家庭でも日常的に目にするようになりました。

このようにかゆいとところに手が届くロボットが増えて、私たちの生活はびっくりするほど便利になりました。その上、大企業だけでなくベンチャー企業もロボット開発に取り組むようになり、自由な発想の最新ロボットが続々と登場しているのです。

そこで今回は、2020年の世界のロボット関連での最新ニュースと、気になる今後のロボットのトレンドについても予想してお伝えしましょう。

2020年のロボットの最新トレンド

まず、2020年にトレンドになるであろうロボットの特徴について解説します。

日本では少子高齢化が進み、労働人口の減少が課題になっていますよね。そこで、人手不足を解決するためのロボットの普及が、今後もますます進むでしょう。特に飲食店では、料理の搬送や下膳がロボットによって自動化されたり、駅や商業施設では「警備ロボット」や「案内ロボット」が活躍します。実際に新宿駅や大阪駅などのターミナル駅では、すでに駅案内ロボットの実証実験が開始されているのだとか。

そこで、ドローンや自動運転ロボット、アバター（分身）ロボットなどは５Gの恩恵を受けて、幅広いビジネス展開が進むと考えられます。

このように、2020年のロボットの最新トレンドは、労働力不足などの「課題解決型ロボット」やドローンやアバター（分身）などの「遠隔操作型ロボット」が挙げられるでしょう。では、次に代表的なトレンドロボットをピックアップしてお伝えします。

ニュースその１：配膳や下膳もおまかせ！ホールで活躍する飲食店向けロボットが続々登場！

飲食業界では、料理を作るたけでなく、できた料理を運び、終わった食器を下げるという仕事も重労働ですよね。そんな飲食店向けに作られたロボットがあります。

自律走行型ロボット「Penny（ペニー）」がウェイトレスとして活躍！

接客係の労力と時間を削減するために作られたのが、自律走行型ロボット「Penny（ペニー）」（ベア・ロボティクス社開発　米国）です。

「Penny」は大人の腰ほどの高さのロボットで、何段かのトレーに料理を乗せて厨房から客のテーブルまで、障害物を除けながら自動走行で運んでくれます。もちろん、食事や休憩もいらないので疲れることがありません。

現在、米国の「アミーチズ・ピザ」などの飲食店やカジノ、日本や韓国のレストランで活躍中ですが、ソフトバンクからの出資も受けて世界規模での量産を目指しています。

「スマイルロボ」があなたの片付けをお手伝いします！

また、人手不足で食後の下膳まで手が回らないという飲食店も多いでしょう。そこで、開発されたのが「スマイルロボ」です（スマイルロボテックス社開発）。

「スマイルロボ」は、客が食べ終わったテーブルまで自走し、搭載のアーム（腕）でテーブルの上の食器を片付けて所定の場所まで運ぶロボットです。現在は、完全自動化を目指し開発中ですが、アームで食器をつかむ姿は、どこか人間的で親しみが湧きますよね。

ニュースその２：自律走行と遠隔操作で死角なし⁉最新の警備ロボット事情

日本を訪れる外国人観光客は年々増える一方で、セキュリティに対するニーズも高まっていますよね。しかし警備業界も、高齢化や人手不足で十分な人材が確保できない状態です。そこで、駅や空港、商業施設などに続々と警備ロボットが登場しています。

2本のアームを持つ警備ロボット「ugo(ユーゴー)」があなたの動きをお助け

「ugo（ユーゴー）」（Mira Robotics社開発）は、もともと洗濯物を畳むなど家庭での使用を前提に作られたロボットですが、警備業界の人手不足を受けて、警備に必要な機能を備えて改良されました。

「ugo」の特徴としては2本のアーム（腕）があることですが、それによってモノをつかんだり、アームの先についた指のような部分で、施錠の確認やエレベーターの呼び出しボタンも押すことができます。

それにインターネットによる遠隔操作が可能で、スピーカーを通してロボットの周囲にいる人と会話もできます。海外など、離れた場所からでもしっかり警備ができ安心ですよね。

「Nimbo（ニンボ）」がセグウェイに乗ってスイスイ移動！

「Nimbo（ニンボ）」は、人が乗って自在に移動できる「セグウェイ」をベースに、自律移動と遠隔操作が可能な警備ロボットです（アメリカのTuring Video社開発）。

特徴としては、日中は人が乗って操縦し移動のためにモビリティとして利用できますが、警備の時は自律的に移動して巡回する二刀流のロボットです。巡回コースはスマートフォンやタブレットのマップ上から指定でき、遠隔地からの操縦やカメラ操作も可能です。それに「セグウェイ」がベースなので、ショッピングモールや空港、工場など広い場所でもスイスイ走れますよね。

日本では「全日警」が警備業務のオプションの一つとして提供していますが、2020年度300台、2021年度1000台を目指しています。警備業界は過酷で長時間労働も少なくありませんが「Nimbo」なら疲れることなく、24時間しっかり警備してくれるに違いありません。

ニュースその３：５Gの出現でますます進化するドローン

ドローンといえば、農業や物流、災害、撮影など幅広い産業で活用されていますよね。さらに冒頭でもお伝えした５Gの出現により、ドローンの可能性もますます広がっています。

山岳登山者見守りドローンが登場！

そこで少しでも短時間で救助できるよう、「５G」を活用したドローンによる山岳登山者見守りの実証実験が行われてます（信州大学や長野県駒ケ根市、KDDI、株式会社プロドローンなど）。

まず、山岳登山者見守りシステムによって遭難者がいる場所を想定し、そこに「５G」タブレット、４Kカメラ、拡声器を搭載したドローンを自律飛行で飛ばします。そして、現場の確認や遭難者の状況を把握して、４Kカメラ映像と拡声器からの呼びかけで遭難者の身体状況などを確認します。その情報から、一番適切な救助方法を判断するのです。

Uber（ウーバー）のドローンデリバリーの実験が始まる

Uber (米国)といえば、配車アプリやフードデリバリーで有名ですが、ドローンで食事を運ぶ実験も始まっています。

Uberドローンの機体には垂直離着陸に対応した６個のルーターを備えており、往復可能な距離は最大で約29キロ、飛行可能時間は18分程度とされています。それに、大人2人分の食事も十分に運べるとのこと。

しかし、Uberドローンは、レストランから顧客の家まで一気に飛んで行くわけではありません。まず、レストランから特定の場所まで飛行し、地上で待機するドライバーが荷物を受け取って、お客さんの家まで運ぶというルートです。あくまでも、料理を運ぶプロセスを効率化することが目的なので、最後は配達員である人間が責任もって渡すということでしょう。それでも、時間短縮や人手不足解消につながっています。

ただドローン配送では、空中の障害物（鳥やドローン同士）への衝突が最大の課題となっています。しかし５Gによってリモート操縦もよりスムーズになるので、衝突を回避しながらの飛行は十分可能になるかもしれません。ですから、ドローンがあっいう間に荷物を届けてくれる日も近いはずです。

ニュースその４：アバター（分身）ロボット登場で不可能が可能に！

アバターロボットというのは人が遠隔地から操作をするロボットのことですが、人はその場所に行かなくても、ロボットを通していろんな体験が可能になります。そんな夢のような最新の技術を備えたロボットは、2020年には続々と実用化されています。

コミュニケーションアバター「newme（ニューミー）」が人間みたいに会話できる！

「newme（ニューミー）」は、ANAホールディングスから発表された最新のコミュニケーション型ロボットです。「newme」には、操作する人の顔などを映すタブレット大の画面が、上部に顔のようについていて、腕こそありませんが移動させたり首の向きを変えることもできます。

分身ロボット「OriHime（オリヒメ）」があなたの寂しさを解消します！

分身ロボットというくらいですからロボットが腕が動いたり、移動したり、操作する人が、まるでその中にいるような感覚になることを期待しますよね。「Orihime（オリヒメ）」はまさにそんなロボットで、離れた場所からロボット内臓カメラで周囲を見たり、マイクとスピーカーを通じて会話もできます。

それに、2020年には分身ロボットが接客するカフェを常設するとのことで、ロボットを介して活動の幅が広がる人も増えるに違いありません。

このようにロボットは５Ｇなど最新の技術を取り入れながら、どんどん進化していますが、今後はどのような次世代ロボットが出現するのか解説しました。

今後のロボットのトレンドも予想！

IoTやAI（人工知能）の技術により、産業用ロボットや警備、掃除などを行うサービスロボットはどんどん登場しています。でも、今後はAI（人工知能）を活用しない「人間の持つ能力で動かすロボット」が登場するでしょう。

その名も「念じれば動くロボット！」。これは、「BMI（ブレイン・マシン・インターフェース）」という最新技術を使って、ロボット機器を脳で操作して動かすというものです。まさにアニメやSF映画の世界の到来ですよね。

この「BMI」を使ったロボット実験は米国のみならず、すでに日本でも大阪大学、慶応義塾大学、本田技研工業など多くの機関で実施されています。

もし「BMI」が実用化されるようになれば今後、ルンバなどの掃除ロボットも念じれば動くようになるかもしれません。それに、念じた通りに動いてくれるロボットが登場すれば、棚からモノをとってくれたり、車いすを押してくれたり…障害者でも健常者と同じような生活が可能になるでしょう。人に寄り添い、人に優しいロボットとして実用化されると嬉しいですよね。

さて今回は、2020年の世界のロボット関連での最新ニュースを選んでお伝えし、今後のロボットのトレンドについても予測しました。

少子高齢化による労働力不足が問題となっている日本ですが、今後はそのような「社会課題を解決するロボット」や、2020年に解禁される５Ｇの影響を受けて「ドローン」や「アバターロボット」もトレンドになると考えられます。

そして、注目したロボット関連の最新ニュース4選をまとめてみました。

• 飲食店のホールで接客係をするロボット：自律走行型ロボット「Penny（ペニー）」、食器を自動回収する「スマイルロボ」
• 自律走行と遠隔操作ができる警備ロボット：2本のアームを持つ警備ロボット「ugo(ユーゴー)」、セグウェイ型警備ロボット「Nimbo（ニンボ）」
• ５Gの出現で進化するドローン：山岳登山者見守りドローン、Uber（ウーバー）のドローンデリバリー

• 不可能を可能にするアバターロボットや分身ロボット：コミュニケーションアバター「newme（ニューミー）」、分身ロボット「OriHime（オリヒメ）」

このように、今まで「あれば便利だなあ」と思われていたロボットが、続々と登場しています。

また、今後は人間の脳波を利用して「念じるだけで動くロボット」も実用化されるでしょう。そして、ロボットは私たちの生活をあらゆる分野で助けてくれるだけでなく、人間の新しい可能性も引き出してくれるに違いありません。もうそこまで来ている「ロボットと共存する社会」を考えるとワクワクしますよね。